Premier Kanady postawił sprawę na ostrzu noża. „Rosjan tam nie będzie!”

Rosja może wygrać batalię przed sportowym trybunałem, ale nie oznacza to, że jej hokeiści wrócą na międzynarodowe lodowiska. Kanada postawiła sprawę jasno: reprezentacja Rosji nie wystąpi w mistrzostwach świata juniorów, które pod koniec grudnia rozpoczną się w Edmonton i Red Deer. Premier Mark Carney zignorował presję wynikającą z orzeczenia Trybunału Arbitrażowego ds. Sportu, a kanadyjskie władze zapowiadają wykorzystanie przepisów imigracyjnych. Decyzja Ottawy może mieć konsekwencje znacznie wykraczające poza jeden turniej.

Premier Kanady stawia ultimatum. Wojna wyklucza powrót Rosji

Międzynarodowa Federacja Hokeja na Lodzie (IIHF) znalazła się w wyjątkowo trudnym położeniu po orzeczeniu Trybunału Arbitrażowego ds. Sportu (CAS), który nakazał przywrócenie rosyjskich reprezentacji do międzynarodowej rywalizacji. Pierwszym turniejem z udziałem Rosjan miały być mistrzostwa świata juniorów 2027, rozpoczynające się 26 grudnia 2026 roku w Kanadzie.

Jednak premier Mark Carney przekreślił taki scenariusz. Podczas szczytu Wspólnoty Narodów na Antigui 3 listopada zapowiedział, że dopóki trwa rosyjska agresja przeciwko Ukrainie, reprezentanci Rosji i Białorusi nie będą mogli występować pod narodowymi barwami na kanadyjskiej ziemi.

– Rosjanie nie pojawią się na mistrzostwach świata juniorów – oświadczył Carney podczas rozmowy z dziennikarzami, cytowany przez kanadyjski portal Sportsnet.

Stanowisko premiera potwierdził dzień później Adam van Koeverden, kanadyjski sekretarz stanu ds. sportu. W rozmowie z dziennikarzami w Ottawie odrzucił sugestie, że wykluczenie Rosjan mogłoby zaszkodzić Kanadzie w staraniach o organizację kolejnych wielkich imprez, w tym igrzysk olimpijskich.

Van Koeverden podkreślił, że poparcie Kanady dla Ukrainy pozostaje jednoznaczne, podobnie jak sprzeciw wobec udziału Rosji i Białorusi w międzynarodowych zawodach pod ich symbolami państwowymi.

Kanadyjski polityk odniósł się również do zarzutów o nierówne traktowanie państw. Jak relacjonuje agencja The Canadian Press, w odpowiedzi na pytanie o porównania Rosji z innymi krajami, w tym Stanami Zjednoczonymi, wskazał na wykorzystywanie przez Moskwę sportu do realizacji celów politycznych.

Europa grozi bojkotem, sponsorzy wycofaniem milionów

Decyzja Kanady nie zapadła w politycznej próżni. Wcześniej sześć europejskich federacji hokejowych zapowiedziało, że ich reprezentacje nie wyjdą na lód przeciwko Rosjanom. Wśród przeciwników powrotu Rosji znalazły się między innymi Szwecja, Finlandia, Czechy i Łotwa.

Sprzeciw zaczął zagrażać nie tylko mistrzostwom juniorów, lecz także organizacji kolejnych turniejów. Pod znakiem zapytania stanęły przyszłe imprezy w Finlandii i Niemczech.

Co więcej, do protestu dołączyli sponsorzy. Czeska Škoda, od ponad trzech dekad związana z mistrzostwami świata w hokeju, zapowiedziała ponowną ocenę swojego zaangażowania w przypadku dopuszczenia Rosji. Podobne ostrzeżenia wystosowały niemiecka firma Strauss oraz Nokian Tyres.

Dla IIHF oznacza to poważny problem. Federacja musi uwzględnić orzeczenie CAS, a jednocześnie zmierzyć się z groźbą bojkotu, utraty sponsorów oraz komplikacjami dotyczącymi bezpieczeństwa i organizacji zawodów.

W oświadczeniu z 4 listopada IIHF przyznała, że konsekwencje decyzji trybunału oraz trudności związane z jej wykonaniem zostały znacząco niedoszacowane. Federacja zapowiedziała dalsze konsultacje z krajowymi związkami, organizatorami turniejów i władzami państw gospodarzy.

Jak informuje Sportsnet, działacze rozważali nawet zmiany formatu mistrzostw, w tym zwiększenie liczby uczestników lub inne rozwiązania pozwalające dostosować terminarz. Problemem pozostawała również możliwość odmowy rozegrania spotkań z Rosją przez europejskie reprezentacje.

Stanowisko kanadyjskiego rządu dało federacji dodatkowy czas na znalezienie wyjścia z kryzysu.

Rosja protestuje, ale Kanada ma ostatnie słowo

Najważniejszym instrumentem w rękach Ottawy mogą okazać się nie przepisy sportowe, lecz regulacje dotyczące przekraczania granicy.

Kanadyjskie władze zapowiedziały wykorzystanie uprawnień imigracyjnych, aby uniemożliwić rosyjskim i białoruskim sportowcom oraz działaczom wjazd do kraju w celu reprezentowania swoich państw pod narodowymi symbolami.

Takie rozwiązanie może skutecznie zablokować udział Rosji niezależnie od stanowiska sportowego arbitrażu.

W rozmowie z agencją The Canadian Press zwrócił na to uwagę Dick Pound, wieloletni członek Międzynarodowego Komitetu Olimpijskiego i były arbiter CAS. Prawnik podkreślił, że trybunał sportowy nie może nakazać kanadyjskiemu rządowi wydania wiz konkretnym zawodnikom.

Na decyzję Ottawy zareagowała rosyjska dyplomacja. Ambasador Rosji w Kanadzie Oleg Stiepanow, w wypowiedzi przytoczonej przez The Canadian Press, zarzucił kanadyjskiemu rządowi przenoszenie polityki na lodowisko. Przekonywał, że hokej juniorski powinien służyć sportowej rywalizacji i zbliżaniu młodych ludzi, a nie politycznym sporom. Zasugerował również, że wykluczenie Rosjan pozbawi turniej jednego z najsilniejszych uczestników.

Kanadyjskie władze nie zamierzają jednak zmieniać stanowiska. Rząd zaznacza przy tym, że ograniczenia dotyczą reprezentowania Rosji i Białorusi pod symbolami narodowymi, a nie automatycznie wszystkich sportowców posiadających obywatelstwo tych państw. Możliwy pozostaje udział zawodników występujących na zasadach neutralności.

Decyzję premiera pozytywnie przyjęła federacja Hockey Canada, która zapowiedziała omówienie dalszych działań na posiedzeniu swoich władz.

Mistrzostwa świata juniorów mają rozpocząć się 26 grudnia w Edmonton i Red Deer. W turnieju zaplanowano udział dziesięciu reprezentacji, w tym broniącej tytułu Szwecji.

Spór o Rosję pokazuje jednak, że stawka jest znacznie większa niż obsada jednego turnieju. Orzeczenie CAS otworzyło Rosjanom drogę do powrotu na międzynarodową arenę, ale państwa organizujące zawody nadal dysponują narzędziami pozwalającymi zablokować ich udział.

Kanada właśnie pokazała, że zamierza z nich korzystać.

Źródła: Frank Seravalli, Sportsnet.ca, The Canadian Press, iNFOnews.ca