Fiński biathlon stawia na doświadczenie jednej ze swoich największych gwiazd. Kaisa Mäkäräinen dołączyła do sztabu szkoleniowego reprezentacji młodzieżowej i od nowego sezonu będzie pracować z zawodnikami do 21. roku życia.

Była mistrzyni świata i triumfatorka klasyfikacji generalnej Pucharu Świata została trenerką nowo utworzonej kadry U21. 43-letnia Mäkäräinen będzie współpracowała z głównym szkoleniowcem Ilkką Jarvą. To efekt zmian wprowadzonych przez Międzynarodową Unię Biathlonu (IBU), która zrezygnowała z kategorii U19 podczas mistrzostw świata juniorów. W odpowiedzi fińska federacja stworzyła nową grupę szkoleniową dla zawodników do 21 lat.

To kolejny krok Mäkäräinen w kierunku pracy szkoleniowej po zakończeniu bogatej kariery. Finka przez lata należała do ścisłej światowej czołówki. W 2011 roku zdobyła tytuł mistrzyni świata w biegu pościgowym, a w swojej kolekcji ma również trzy Kryształowe Kule za zwycięstwo w klasyfikacji generalnej Pucharu Świata.

Zmiany zaszły także w pozostałych reprezentacjach Finlandii. W kadrze A pozostają główny trener Erik Torneus-Kulstad oraz odpowiedzialny za przygotowanie zespołu Aku Moilanen. Do sztabu dołącza były reprezentant Finlandii i uczestnik najważniejszych imprez międzynarodowych Ahti Toivanen.

Z kolei za kadrę B odpowiadać będą Maija Holopainen oraz Pia Pekonen.

Włączenie Mäkäräinen do pracy z młodzieżą ma pomóc w wychowaniu nowego pokolenia fińskich biathlonistów. Federacja liczy, że doświadczenie jednej z najbardziej utytułowanych zawodniczek w historii tej dyscypliny przełoży się na rozwój młodych talentów i przyszłe sukcesy reprezentacji.