Koniec kariery wielu gwiazd biegów narciarskich. Saarinen, Haag i Randall nie wystąpią w przyszłym sezonie

fot. Aftonbladet.se

Sezon 2017/2018 był ostatnim w karierze dla wielu gwiazd biegów narciarskich. Narty "na kołek" odwiesiły m.in.: Aino-Kaisa Saarinen, Anna Haag i Kikkan Randall, które w Falun wystąpiły po raz ostatni w Pucharze Świata. Karierę zakończył także szwedzki sprinter Emil Jönsson. 

Niedzielne biegi w Falun przyniosły wiele emocji, nie tylko tych sportowych. Przed Finałem Pucharu Świata było bowiem pewne, że dla wielu świetnych biegaczek będzie to ostatni start w karierze. Taką decyzję już wcześniej podjęła Aino-Kaisa Saarinen, która w sezonie 2017/2018 dwukrotnie żegnała się z kibicami. Najpierw symboliczne pożegnanie miało miejsce w Lahti, a następnie już w Falun.

39-letnia Finka to bardzo utytułowana biegaczka. W swoim dorobku ma pięć medali olimpijskich (2 srebrne i 3 brązowe) i dziesięć krążków mistrzostw świata w tym aż cztery złote. W trakcie kariery 35. razy stawała na podium zawodów Pucharu Świata, ale wygrywała tylko cztery razy. Najlepszy w jej wykonaniu był sezon 2008/2009, który zakończyła na trzecim miejscu w klasyfikacji generalnej.

Swoją bogatą karierę zakończyła także Kikkan Randall. Amerykanka jest mistrzynią olimpijską w sprincie drużynowym z Pjongczang, a także trzykrotną medalistką mistrzostw świata (złotą z Val di Fiemme). Biegaczka zza Oceanu wywalczyła również trzy małe kryształowe kule za klasyfikację sprinterską (2011/2012, 2012/2013, 2013/2014).

W ostatnich zawodach przed własną publicznością wystartowali także Anna Haag i Emil Jönsson. Szwedzka para podjęła tę decyzję ze względu na to, że za miesiąc zostanie małżeństwem i chce się skupić na życiu rodzinnym, a nie sportowym. - Próbowałem cieszyć się ostatnim biegiem w karierze i był to dla mnie wspaniały koniec. To było jeszcze bardziej emocjonalne przeżycie niż mogłem sobie wyobrazić. Jestem bardzo zadowolony i dumny z tego, co udało mi się osiągnąć przez te lata - powiedział Jönsson.

Podobne odczucia w trakcie biegu miała Anna Haag. Szwedka przyznała, że było jej ciężko skoncentrować się na ściganiu. - Trudno było skoncentrować się na biegu, ale wtedy zdałam sobie sprawę, że po prostu muszę się dobrze bawić. Pomachałam publiczności, aby wyrazić wdzięczność za ich wsparcie przez te wszystkie lata. Jestem zadowolona z tego, co udało mi się osiągnąć, ale teraz nadszedł czas na zdobywanie nowych szczytów - tłumaczyła Haag.

Emil Jönsson to dwukrotny brązowy medalista olimpijski z Soczi (sprint i sprint drużynowy) i dwukrotny medalista mistrzostw świata (srebro i brąz). Szwed ma również w swoim dorobku trzy małe kryształowe kule za klasyfikację sprinterską.

Haag to czterokrotna medalistka olimpijska (złoto i trzy srebra), a także czterokrotna medalistka czempionatu globu (wszystkie wywalczone w sztafecie). Szwedka nigdy nie wygrała jednak zawodów z cyklu Pucharu Świata.

Źródło: SVT, informacja własna